El jueves 24 de agosto de 1933 Carlos Gardel deleitó al pueblo de Bernal con su incomparable voz y talento en el Teatro Regina, (9 de Julio 60), en la actual Galería Bernal. La única reseña disponible de esa presentación poco dice sobre la misma, más allá de resaltar la calidez, simpatía y profesionalismo indiscutido del Zorzal Criollo. Con la inestimable colaboración de Edith Beraldi Sconza (miembro de la Fundacion Internacional «Carlos Gardel» y cuidadora de su mausoleo en el cementerio de la Chacarita) los invito a dar una recorrida por la vida de Gardel ese año 1933 y, en el camino, imaginarnos cómo habrá sido verlo en vivo en nuestro teatro…
Ese año empezó “movido” para Gardel, por razones musicales y personales: en enero agrandó su trío de guitarristas, convirtiéndolo en cuarteto, lo que ayudó al sonido de sus grabaciones; el tango “Sueño querido”, de Ángel Maffia y Mario Battistella, fue el primero que grabó con esta nueva formación. Pero también ese mes anuló el poder de administrador de sus bienes que le había dado a su amigo y compañero de canto José Razzano unos años antes. Poco se sabe del incidente ya que los exsocios nunca hablaron del tema. Y eso nos pone frente a un enigma: la reseña de su actuación en Bernal da a entender que Razzano también estuvo entre la comitiva gardeliana esa noche. ¿Habrá sido un error del cronista, que muy posiblemente no supiera de esta ruptura entre los amigos? ¿O habrá realmente estado su excompañero entre el público que colmó el Regina?.
–Placa de Vinilo realizada por fotoperiodista Bernalense, Diego López.
Fue un año de grandes realizaciones, donde la estrella de Gardel se mantuvo en continuo ascenso. En marzo había participado de la obra “De Gabino a Gardel”, de Ivo Pelay, en el teatro Nacional; en abril había actuado en el festival realizado para recaudar fondos para el viaje de dos pilotos argentinos a Indianápolis. Al mes siguiente debutó en La Plata con gran éxito y actuó en Bahía Blanca. Durante junio y julio recorrió el interior del país, actuando en Mendoza, San Juan y Córdoba y continuó con sus grabaciones para el sello Odeón tanto con su cuarteto de guitarras como con diversos acompañamientos orquestales.
Y llegamos así a la noche del jueves 24 de agosto. Gardel había sido contratado por don Francisco Clariana, empresario quilmeño que administraba el Regina ese año 1933; es posible que el bandoneonista José Ceglie, afincado en Bernal y amigo de Carlitos, tuviera que ver en ese contrato. Inaugurado en febrero de 1916, el Regina era un pequeño teatro de 550 localidades entre su platea y sus palcos, el más céntrico del pueblo. Ese año Clariana le dio un importante empujón al mismo, logrando que artistas de la talla de Agustín Magaldi o el dúo cómico Buono y Striano, éxitos de la radiofonía de entonces, visitaran Bernal. La llegada de Carlos Gardel era “la frutilla del postre” para el empresario.
El espectáculo había sido promocionado el sábado anterior en el semanario “Crónica”, donde se anunciaba la presentación del “suceso del canto criollo – noche solamente”. Generalmente las funciones teatrales nocturnas eran anunciadas para las 20.45 horas, por lo que suponemos alrededor de esa hora habrá comenzado a llenarse el teatro. Que se llenó en serio, y cuentan que una vez terminado el show Gardel se hizo tiempo tanto para cantar para la gente que había quedado afuera del mismo como para darle “una fija para el domingo” a los muchachos que se lo pidieron: ambos eran gestos típicos del Zorzal, gran “burrero” y muy generoso con su público.
Ya hablamos de la “misteriosa” presencia de Razzano esa noche: difícil saber si estuvo junto a su excompañero en Bernal. Quienes casi con seguridad sí lo hicieron fueron Juan Vivas, Angel Riverol, Guillermo Barbieri y Horacio Pettorosi, los integrantes del cuarteto de guitarras que lo acompañaban en sus actuaciones y grabaciones desde enero de ese año, seguramente sentados en semicírculo sobre el escenario del Regina. Y allí, en el centro, sobre ese pequeño tablado de 10 x 5, el más grande, el único: Carlos Gardel.
¿Qué habrá cantado Carlitos esa noche? Sólo sabemos que fueron nueve canciones, seguramente con mucha historia contada alrededor de ellas, mucha “charla” entre el artista y su auditorio, ya que así lo describe la crónica periodística, y así eran sus presentaciones. Por suerte, hay un dato que nos puede dar una idea bastante cabal sobre cual puede haber sido su repertorio en el Regina. El 9 de julio de ese año había cantado muy cerquita, en el viejo teatro Colón de Quilmes; sobreviven en las crónicas algunas de las canciones que allí interpretó, por lo que podemos suponer con cierta seguridad que alguna de ellas seguramente fue repetida ese jueves 24 en Bernal. Varias de ellas eran parte del cancionero criollo, algo que Gardel no abandonó nunca: por algo, como dijimos, era presentado como “el suceso del canto criollo”.
-Diego López en la colocación de la placa en la Galería Bernal donde antiguamente se encontraba el Teatro Regina.
Así, son candidatas a haber sido cantadas en Bernal “La tropilla”, de Mario Pardo y Santiago Rocca y que había grabado tres años antes; “El carretero”, esa bellísima canción de Arturo de Nava y ya grabada por Gardel en 1928; “Hopa hopa hopa”, de Roberto Fugazot y José Alonso y Trelles que había sido registrada en 1927; “Pobre gallo bataraz”, de José Ricardo y Adolfo Herschel y grabado con Barbieri y Riverol en las guitarras en 1930. Y por supuesto no podían faltar los tangos: “Mano a mano”, su clásico escrito junto a Razzano y Celedonio Flores y estrenado diez años antes pero que no pasaba de moda; “Tengo miedo”, otro clásico de Flores y José María Aguilar que ya había registrado en el 29; “La uruguayita Lucía” de Eduardo Pereyra y Daniel Lopez Barreto, que si fue interpretada esa noche tuvo la particularidad de que Gardel la grabó en los estudios Odeon al día siguiente; al menos dos tangos burreros, como eran “Preparate pa’l domingo”, de su guitarrista Barbieri y José Rial, un clásico que había grabado en el 31, y “¡Leguisamo solo!”, otro clásico de Modesto Papúvero que Tita Merello había estrenado y que Carlitos, amigo y “casi hermano” de Irineo, hizo suyo; no podemos evitar imaginar a la platea bernalense acompañando al Zorzal… “Leguisamo solo… Leguisamo viejo y peludo nomás…”.
También es posible que haya cantado “Silencio”, su creación junto a Alfredo Le Pera y Pettorosi, que ese año 1933 ya había grabado en tres oportunidades. Otras canciones que solía interpretar en esa época son “Tomo y obligo”, su creación de 1931 junto a Manuel Romero; “Viejo smoking”, de Barbieri y Celedonio Flores; “Melodía de arrabal”, compuesto junto a Le Pera y Mario Battistella… es decir, hay muchas opciones, pero pocas certezas. Lo que sí es seguro es que su presencia, cantando a capella con sus cuatro guitarristas acompañando, fue inolvidable. Su voz estaba en plenitud, ya comenzando el cambio de estilo, de su vieja modalidad “porteña” al “internacional” con el que continuaría su carrera.
No fue un éxito económico para Clariana: el teatro era chico, el cachet de Gardel alto y los números no fueron los esperados. Pero fue una noche a la que Bernal nunca olvidó. Se contó de boca en boca y aunque la fecha se borró con el paso del tiempo, la visita del Zorzal a Bernal se convirtió en leyenda.
Carlos Gardel no se presentaría muchas veces más en Argentina. El 7 de noviembre partió a Barcelona en el buque “Conte Biancamano” y para fin de año ya se encontraba en Nueva York, donde debutó en la NBC el 30 de diciembre. Ya no volvería al país. Su temprana muerte el 24 de junio de 1935 truncó una carrera que parecía no tener límites. A partir de entonces Charles Romuald Gardés, Carlitos, pasó a la inmortalidad. Pero hubo una noche de un frío jueves de invierno de 1933 en que el Mito, el Más Grande, se subió al escenario y cantó para el pueblo de Bernal.
